山西、陜西、內(nèi)蒙古、新疆等產(chǎn)煤大省大都干旱缺水，加之儲量較大的褐煤、長焰煤等煤種及部分煤中的矸石遇水極易泥化，如果采用濕法洗選工藝對其進行加工，則需要建設(shè)龐大的煤泥水處理系統(tǒng)，不但會產(chǎn)生大量低發(fā)熱量、難以銷售的煤泥，而且建設(shè)投入高昂，系統(tǒng)維護復(fù)雜，導(dǎo)致企業(yè)經(jīng)營成本居高不下。此外，每年冬季我國東北、西北地區(qū)的煤礦還需要投入大量費用，用于解決產(chǎn)品裝儲凍車、凍倉等問題。
濕法選煤中的淺槽重介分選機、跳汰機等設(shè)備，具有使用經(jīng)驗成熟、設(shè)備處理能力大等優(yōu)點，在動力煤塊煤分選中得到了廣泛應(yīng)用。如果動力煤末煤采用濕法選煤工藝分選，則存在精煤水分高、煤泥水處理系統(tǒng)負荷大、原煤易泥化時煤泥產(chǎn)量大等問題，末煤入選比例受到明顯制約。為了減少煤泥產(chǎn)量，傳統(tǒng)做法是采用動篩跳汰機或淺槽重介分選機預(yù)先排矸。采用無壓重介質(zhì)旋流器工藝對其全部分選，可以減少次生煤泥量，且對后續(xù)的煤泥水處理有利，但無法避免低階煤與水接觸，不能從根本上解決低階煤遇水泥化的問題。即使是適合濕法分選的煤種，且所在地區(qū)不缺水，如果產(chǎn)品定位為動力煤，則原煤只需排矸即可，采用流程簡單、投資較少的干法分選就能滿足要求，沒有實施深度分選的必要。
干法選煤可以有效避免末煤濕法分選產(chǎn)生的煤泥問題，采用干法選煤工藝分選易泥化末煤時，分選精度低于重介質(zhì)旋流器和跳汰工藝，但末精煤產(chǎn)率高、水分低，精煤發(fā)熱量高于水洗精煤發(fā)熱量。此外，末煤干選過程中無需水，不需要煤泥水處理系統(tǒng)，投資運營成本均可大幅降低。干法選煤能夠避免煤與水接觸，尤其適用于寒冷、水資源短缺地區(qū)的煤炭分選。我國動力煤多以褐煤、長焰煤和不粘煤等低階煤為主，以發(fā)熱量計價的特點決定了片面追求降低入選下限和灰分而忽視選后產(chǎn)品水分的提升，尤其是原煤全粒級洗選時，盡管產(chǎn)品灰分有所降低，但與原煤中的同粒級相比，＜3(6)mm粒級產(chǎn)品的水分大幅提高，導(dǎo)致洗選產(chǎn)品發(fā)熱量不升反降。另外，當(dāng)前各煤礦礦井＞50(80)mm粒級的煤矸分離大多沿用傳統(tǒng)的人工揀選或動篩跳汰機、淺槽重介分選機等排矸，隨著用工成本的增高及選煤廠自動化、智能化升級改造的加速，機械排矸代替人工揀選成為大勢所趨。
綜上所述，研究開發(fā)和推廣應(yīng)用干法選煤技術(shù)，可為我國干旱缺水、冬季嚴(yán)寒的產(chǎn)煤地區(qū)及其它不適宜采用濕法工藝的煤炭開辟一條新的分選途徑。
